如果您打算在Windows Vista面市后將自己的系統升級，那么，在升級前對Windows Vista進行詳盡的測試則是十分必要的，這不僅可以幫助您了解Windows Vista帶來的新特性、新功能，幫助您熟練掌握Windows Vista的操作技巧，同時，也有助于讓您清楚目前必備軟件在Windows Vista中的兼容性，確保在將來升級時能夠平衡過渡。一般而言，在我們安裝測試的Windows Vista系統時(可在此下載Windows Vista RTM)，通常不太可能為其準備一臺單獨的PC，而只能在目前使用的工作機上安裝。為保證目前使用的系統如Windows XP不受影響，我們在Windows Vista時多通過為其分割出一個單獨的小分區如20G左右的分區進行，這樣，通過多重啟動選項，在系統啟動時選擇進入日常使用的系統如Windows XP或測試用的Windows Vista。――這樣做的另一個好處便是，當您測試完畢，或超過Windows Vista RTM允許的30天試用期限后，只需將其卸載即可，而不會破壞原有操作系統的正常使用。此外，還有另一個選擇，那便是通過虛擬機(Virtual Machine)。所謂虛擬機或虛擬化技術，是指在電腦中利用工具軟件模擬出多個運行不同操作系統的邏輯電腦，其中每個操作系統都如同運行在單獨實體PC的唯一OS。這樣，通過使用虛擬機，便可以在PC中同時運行多個操作系統(虛擬的)而不會互相干擾。當然，在同一臺宿主PC中安裝多個操作系統對硬件條件具有一定的要求，畢竟，多臺虛擬機間共同分享主系統的資源，如果CPU的計算機能力或內存大小不足，性能會受到很大影響。――當然，除了當我們想要比較Windows Vista的具體性能時，這點通常并不十分重要。目前市面上的虛擬機工具有很多種，下面我們簡要介紹能夠支持Windows Vista的兩款免費軟件:VMware與微軟Virtual PC 2007。VMware Server 與VMware PlayerVMware是虛擬機市場的老牌廠商，根據用途、功能的不同，其虛擬機系統有很多類型很多版本，大多是收費的。不過，目前使用其免費版本安裝Windows Vista沒有任何問題。使用VMware安裝Windows Vista需要下載其VMware Server 與 VMware Player，首先，使用VMware Server創建Windows Vista客戶為虛擬對象，這個過程類似于在PC中安裝Windows Vista；其次，在目前的Windows系統或其他操作系統如linux中安裝VMware Player來運行Windows Vista虛擬機。與下面要介紹的微軟Virtual PC相比，VMware的最大優勢在于，其可以創建支持64位的虛擬機，即在創建的虛擬機上安裝64位Windows Vista系統，另外，其虛擬機完美地支持多核心CPU，能夠最大限度地發揮多核心CPU的計算優勢。