Vista在很多方面對以前版本的Windows做出了改進。如果你的電腦硬件是最近購置的，又對Windows XP不甚滿意，那么升級到Vista將會是個不錯的決定。

我已經把Windows Vista Ultimate Edition(最終版)的RC2(候選發布第二版)安裝在了這些機器上：從一臺全新的使用了雙核Athlon 64 X2處理器的電腦，到一臺使用了三年的處理器為1.4G奔騰M的筆記本。大多數電腦在升級操作系統時都比較順利。但如果升級不成功的話，情況通常會非常的糟。Vista的最終版本有可能讓升級來得更平穩一些，但是我仍然建議即使微軟在明年1月30日正式發布Vista后，也應該等上幾星期再考慮升級的事情。在此之前你得多去一些用戶論壇看看其它用戶都碰到了什么問題，并給你的硬件廠商一些時間來發布新的驅動程序，總之，要得事情稍微穩定一些。

來自微軟的建議

在決定要升級系統前，你或許想知道Windows Vista與你現有的電腦硬件及軟件是否合拍。

Windows Vista對最低系統配置的要求顯示要比XP的要求高很多：800M的處理器，512M的內存，兼容Direct 9的圖形顯示芯片。在升級前，下載并運行微軟的Windows Vista Upgrade Advisor(Vista升級建議軟件)，它會全面掃描你的電腦一次，然后列出一份清單詳述哪些硬件和軟件是Vista歡迎的，還有哪些是Vista不歡迎的。

升級建議軟件還會給你列出各種各樣的問題——例如不夠用的內存或者磁盤空間，或者是不兼容的軟件——還有一些在升級之前和升級后你得完成的任務。在我測試過的一臺東芝Satelite M35筆記本電腦上，這個小工具建議我釋放11G硬盤空間，并卸載東芝附送的一些軟件。它還提醒我在安裝Vista后及時到Windows Update檢查無線路由器的最新驅動，并向剩余的大多數東芝附送的軟件發出警告，同樣受到警告的還有賽門鐵克的Partition Magic分區魔術師分區軟件，蘋果的QuickTime播放器和Zone Lab’s的ZoneAlarm防火墻，它們在Vista上運行起來可能會有些問題。

如果差強人意的硬件或者周邊設備給你找了不少麻煩，你可以想升級就到此為止吧，或者，去購買一些能夠運行Vista的設備。

開始安裝時你會碰上第一個難以做出的抉擇：應該安裝哪個版本呢？看看這份圖表“升級至Vista的花費來選擇所需的Vista版本吧。根據你的設備是否能夠勝任升級和你將選擇哪種升級方式，你的新操作系統版本可能是100美元到400美元之間的某個數。

假設你有一臺64位的電腦，你還得選擇到底是安裝32位版本的Vista，還是安裝64位版本的。在我非正式的測試中，只做普通的使用很難看出有太大的分別。然而許多用戶在目前可能選擇32位版本的Vista。除非你運行那些數據量大的任務，比如CAD輔助制圖、視頻與圖像編輯等，否則64位運算的好處幾乎感覺不到。同時，有些硬件廠商，著名的nVida，為它生產的硬件提供32位與64位不同版本的驅動程序，從過去的情況來看，64位驅動程序很難得到。傳統的更豐富的32位驅動只能在32位操作系統下運行，64位版本的Vista不會讓你安裝尚未經過微軟認證的未署名驅動，這使得原來就稀少的驅動里可用的更少了。

先做好備份

無論你是從現有系統升級至Vista——這會保留一些應用程序與文件——還是全新安裝，你的文件都有可能在安裝過程中化為烏有。因此使用Windows Easy Transfer工具在升級前就備份你的數據吧。在你把一張Windows Vista安裝光盤插入一臺裝了Windows 2000或者XP的機器時，會出現一個到此工具的鏈接。你也可以使用它直接把數據與設置從你的舊電腦遷移到新裝了Vista的電腦里。

實現全新安裝最簡單的方法就是使用安裝光盤啟動你的電腦，你能做出選擇在何處安裝新的操作系統，安裝的速度還算不錯。我在兩臺不同的系統上三次安裝了Windows Vista RC2，安裝時間都在30分鐘左右，只需要我偶爾地干預一下，來進行時區選擇、創建帳戶，告訴Windows這臺電腦是否是家庭網絡、工作網絡或者是公共網絡的一部分。

Windows會依據你使用的網絡狀況來調整安全設置。當你把網絡設置為公共網絡時，Vista會禁止所有的文件與打印機共享。所以如果你在當地的咖啡館使用Wi-Fi設備上網，你將不能瀏覽網絡里的任何一臺電腦，而且它們也不會把你的電腦看作本地工作組的一員。調整網絡狀態為家庭或者工作網絡能解決這個問題，微軟把這稱之為網絡重發現，不過文件與打印機共享設置仍然沒有被改變。

個性化你的Vista

一旦你裝上并運行Vista后，你就可能想要更改很多Windows XP或者Windows 2000下讓電腦用得來得心應手的設置。這么干之前先再看看吧——大多數同樣的配置現在一樣可用，但是很多配置都已經改變或者是更名了。例如，顯示屬性，通常只需在桌面上右擊一下即可。

Vista以一個名稱為個性化的功能取代了顯示屬性。點一下就打開了一個新的控制面板界面，帶有一些熟悉的界面設置的鏈接，包括屏保、鼠標指針，主題和好而舊的顯示設置。在屏幕頂部的鏈接讓你能夠控制Aero用戶界面下的Windows的顏色及透明度設置。

經常使用到的設備管理器在新控制面板的經典外觀里有了它自己的鏈接。設備管理器仍然是修復你碰上的任何驅動問題最快速的方式。只需啟動它，雙擊出了問題的設備，在隨后出現的對話框中選擇驅動選項標簽，，然后點“升級驅動按鈕，在電腦或者互聯網上尋找一個新的驅動程序。Windows XP下這么做沒有太大的問題，令人高興的是，Windows Vista下它也沒有什么變化。

各種結果

盡管PC World只使用了三臺樣機，但它們還是展現了驚人不同的安裝體驗。我在一臺AMD 64 X2雙核電腦上同時安裝了32位與64位Vista系統，并發現兩份安裝基本一致。正式的測試要等到微軟有了正式版的Windows Vista以后了。我對Vista的響應速度感到很驚喜，我打開、關閉、最小化、最大化窗口、調整窗口大小并拖著窗口滿屏幕跑，系統并沒有明顯的延時。IE瀏覽器在通過有線網絡播放YouTube視頻時一點兒也不停滯，媒體中心幾乎完美的播放著Led Zeppelin的DVD。

我遇上的惟一主要的問題與硬件支持有關：不管是32還是64位版本的Vista都無法識別華碩Asus的無線網絡適配器。登錄華碩的網站后發現這款產品目前還沒有支持Vista可用的驅動程序，在華碩提供一個可用的驅動之前，這款適配器的用戶都只能使用有線以太網連接。

在使用Athlon XP 3200+處理器的電腦上安裝Windows Vista RC2版可以說是一帆風順——一切都很好除了主板內建的音頻系統。在其它的臺式機上，運行Vista時機器的性能與運行Windows XP一樣良好。看上去擔心Vista的Aero界面會拖慢系統的說法是毫無根據的，至少對于日常的計算應用來說是這樣的。

但是我在一臺東芝Satelite M35筆記本電腦上從原系統升級至Vista時出了些意外。在足足審視了了系統有20分鐘后，安裝程序表示我必須首先卸載Roxio的Easy CD Creator 6.1——雖然最后安裝還是失敗了。我把這款惱人的軟件卸載了，重新試了一次。這次安裝在徹底失敗前折騰了超過一小時。

幸運的是，在按下重啟鍵后，啟動菜單讓我選擇撤消這次未完成的安裝，回滾至原系統。幾分鐘后，我再次高興地啟動了Windows XP。

結論：耐心點

這樣或者那樣的小問題在一個新操作系統問世的初期是避免不了的，這就是為什么讓那些頑固的升級愛好者在明年1月底Vista擺上商店的貨架后就先以身試水是聰明的。在安裝過程中Windows會尋求聯網查找更新，通過此舉微軟能為后面的安裝清理好道路。熟悉的命令不同的位置需要時間去適應，不過Vista的新工具，改善的安全性以及吸引眼球的界面讓它值得。

最容易的升級方式：買一臺預裝了Vista的電腦

指導他人升級Windows是件費力不討好的事情。這是如此的麻煩，實際上許多聰明的家伙在新Windows操作系統發布前計算著購買電腦的日子。他們買預裝了新操作系統的電腦然后把文件遷移過去。

根據我們與之交談過的一些主流電腦生產商所述，包括AlIEnware，Dell，Gateway和Sys 科技，Vista發售后不久你就能在市場上買到預裝了它的電腦，微軟稱Vista將在明年1月晚些時間發布。所有的四家分銷商都表示他們會在接到產品后立即更新產品線。

如果你等不了那么久，你仍然能在假期得到你的新電腦與Windows Vista。許多個人電腦生產商，包括Alienware，Gateway和Sys科技，都為今年秋天賣出的系統提供了升級優惠券，到明年Vista發布后你就可以免費升級。但是要當心：比如，如果你選的是Alienware預裝Windows XP家庭版的電腦，你將只能升級到Windows Vista Home Basic家庭基礎版，這個版本缺少了Aero用戶界面。惠普表示它的電腦可以免費升級到Vista，戴爾也計劃提供免費或者低價的升級方式，從XP Home升級到Vista Basic基礎版(從XP 專業版和媒體中心版分別升級到企業和家庭高級版都會是免費的)。因此請仔細閱讀文檔，并且請記住，任何操作系統的升級都是有風險的。

升級至Vista的花費