Ben Evans是jClarity的聯(lián)合創(chuàng)始人。其公司致力于開發(fā)可以為開發(fā)和運維團隊提供幫助的性能工具和服務(wù)。他是LJC（倫敦Java用戶組）的組織者之一，也是JCP（Java社區(qū)過程）執(zhí)行委員會的成員之一，幫助定義Java生態(tài)系統(tǒng)中的一些標準。他還是“Java Champion”榮譽得主。他曾與人合著了《Java程序員修煉之道》（The Well-Grounded Java Developer）和《Java權(quán)威技術(shù)手冊（第6版）》（Java in a Nutshell）。他曾就Java平臺、性能、并發(fā)和相關(guān)主題發(fā)表過多次演講。

問：《Java權(quán)威技術(shù)手冊》（Java in a Nutshell）是一部經(jīng)典，它的上一版（第5版）長達1200頁，而在十年后即將在中國出版的第6版卻只有400頁，這兩版之間到底有什么樣的變化？對于Java來說，這十年意味著什么？

第1版《Java權(quán)威技術(shù)手冊》是在Java剛剛變得流行之后很快出版的，那個時候人們對于Java充滿了想象。在接下來的五個版本里，這本書越變越大，內(nèi)容不斷延續(xù)。所以每一本的重點都有些著眼于歷史，因為幾個版本之間有著演進的關(guān)系。這是由幾個因素造成的結(jié)果，有一部分原因純粹是因為這樣比較好寫，你只要知道這個版本和上一個版本相比增減了什么就可以了。但是更重要的是，在早些時候，在大部分企業(yè)中，Java的生命周期很長，所以你經(jīng)常可以看到很老版本的Java。所以理解不同版本之間的區(qū)別變得很重要。所以當你在某家公司某個Java版本上工作時，如果你知道版本是哪個，你也就知道了能做什么不能做什么，以及這個版本與其他版本相比有什么樣的改變。

這就是當我開始寫新一版時，第一個想改變的事情。因為現(xiàn)在最新版的Java 8（說到這里，容易讓人有些混淆，《Java權(quán)威技術(shù)手冊》的第6版講的是Java的第8版）的生命周期比以前短了很多。當然，這要取決于具體領(lǐng)域，但是了解了普遍的使用情況后，你會發(fā)現(xiàn)使用老版本的（比如Java 6）只是極少數(shù)的人。當然仍然有一些瘋狂的人仍然在使用6以前的版本，大部分的用戶使用的是版本7。現(xiàn)在，版本8正在以很快的速度占領(lǐng)市場，僅僅在半年時間，有15%到20%的用戶已經(jīng)在使用Java 8了。所以新版《Java權(quán)威技術(shù)手冊》的關(guān)注點比以往更加開放，我們開始關(guān)注Java以外的世界，也會討論現(xiàn)在和未來。

第二件重要的改變是長度，正如你所說，第5版長達1200頁，而第六版只有它的三分之一，當我開始著手整理上一版的時候，我做的第一件事就是去掉了三分之二的內(nèi)容。如果你看過第五版，你就知道除了討論Java的主要內(nèi)容之外，這本書的第二部分是關(guān)于索引的。當然這也是歷史原因造成的，當Java剛出來的時候，網(wǎng)絡(luò)的使用還不是很普遍，所以書自帶一份索引是很合理的事。但是還有另外兩個原因，Java平臺變得越來越大，在《Java權(quán)威技術(shù)手冊》的第一章我討論了Java版本進化，指出了Java平臺的增長速度之快。要描述Java 5平臺的基本知識就用了800頁，那還是Java 5的時候，如果用同樣的方法討論Java 8的話，這本書就要頂?shù)教旎ò迳狭恕？梢娺@個方法不可行了，沒有人會愿意拿著這樣一本書。另外一個原因（也許這兩件事是相關(guān)的）就是人們利用技術(shù)信息的方式發(fā)生了改變，因特網(wǎng)如今無處不在，人們不愿意攜帶厚重的書籍，所有的索引都可以在網(wǎng)上的PDF、網(wǎng)站等資源中找到。所以這個時候還要在紙質(zhì)書的后面加上厚重的索引就很不合理了。這就是《Java權(quán)威技術(shù)手冊》兩個版本之間的重大改變。

我嘗試的第三件事是捕捉Java的變化趨勢和規(guī)律。所以很多關(guān)于過去如何使用Java的內(nèi)容都被去掉了，我加入了更多現(xiàn)代的使用方法，讀者們需要了解垃圾回收，內(nèi)存分配，并發(fā)編程，我在這些方面講了很多。這里面涉及了大量的工作，因為原來的版本都著力于保存原有的內(nèi)容。在第五版留下的三分之一內(nèi)容中，大概只有25%-30%留到了第六版中，這些內(nèi)容也都重新編輯整理過，而剩下的70%左右的內(nèi)容則是全新的。

因為，我們想在Java 8投入使用的時候就把這本書弄出來，所以Java 8還沒有出來的時候我們就動筆了，到了后來還出現(xiàn)了一些一開始沒有想到的工作（比如Java 8上隱藏的特性）。但是這次我們的經(jīng)驗更豐富了，所以我們希望能在2016年4月，Java 9出來的時候完成下一個版本。事實上我已經(jīng)做好具體計劃了。

問：對于《Java程序員修煉之道》（The Well-Grounded Java Developer）你有下一步的計劃嗎？

《Java程序員修煉之道》這個項目很好，寫作的過程也很愉快。但是在寫作《Java權(quán)威技術(shù)手冊》的過程中我消耗了大量精力，我認為我可能不會再寫這本書的第2版了。我和這本書的原出版商Manning談過了，但是最新的進展我并不了解，所以很有可能這本書不會再有第2版了。

問：一位Java大牛和一位普通Java程序員之間的區(qū)別是什么？

我認為可以把程序員的層次看作一個金字塔，其中可以大致分成3個層次。在最底層的是很勤勞的程序員，但是他們可能對編程本身興趣不大，他們也能做好工作，但是他們下班之后就不會再想關(guān)于編程的事。這是很正常的現(xiàn)象，軟件業(yè)需要很多程序員，并且這個需求仍然在不斷增長。中間層次上的程序員，想再多做一些，他們閱讀科技新聞和網(wǎng)站上的消息，他們會跟進下一個版本的進展，他們關(guān)心自己的技能，這個層次的程序員很有趣。而最上層的程序員則是時刻對技藝以及技術(shù)的本質(zhì)著迷。當你到達了這個金字塔的最頂層時，你就會開始有反饋環(huán)，你可以從自身學習，對技藝的了解也更深刻。但是我認為最難的部分就是如何從第二層突破到最頂層。如果你對你所做工作之外的知識有一丁點興趣，你就要尋找屬于自己的那個點，這個點對于每個人都不一樣，一旦發(fā)現(xiàn)那個讓你著迷的領(lǐng)域，你就可以隨著好奇心的驅(qū)使深入學習下去。

關(guān)于開源軟件有一個說法，一個好的開源開發(fā)者必須找到自己的痛點，他們不得不去解決這個困擾他們的問題。這是大多數(shù)人對開源軟件感興趣的原因，也是很多人稱為Java開發(fā)者的原因。你找到了一個讓你感興趣的點，由于不明所以，你一直學習下去，這就是成長的秘密。

問：雖然Lambda加入了Java 8，但是在開發(fā)者之間始終有關(guān)于Java語法過于冗長的抱怨。你認為這是很多開發(fā)者和團隊不愿意使用Java的主要原因嗎？

我不這么認為。James Gosling有三句話可以解釋Java的語言設(shè)計，以及為什么Java是現(xiàn)在這個樣子。第一句就是英語中所說的“藍領(lǐng)”語言，藍領(lǐng)工人是從事第一線工作的人，而白領(lǐng)則代表了辦公室以及經(jīng)理們的工作。Java就是一種藍領(lǐng)語言，它的設(shè)計是為了讓工作中的程序員解決真正的問題。Java是實用的語言，它解決的是真實世界中的業(yè)務(wù)。

James Gosling在2014年JavaOne大會上談到了Lambda以及Java的早期版本中沒有出現(xiàn)的一些設(shè)計，他說：如果我沒有找到完成一件事的正確方法，那我就什么都不做。這句話表達了一種緩慢而保守的演進設(shè)計思想，要想理解Java是什么，就必須要明白這點。很多人覺得Java老了，編程語言需要改變，但是他們沒有搞清楚的是，真正變化的是他們自己。他們在能力上有了發(fā)展，他們想看得更遠更深，而語言反映出了這一點。并不是語言需要改變，而是提出這個觀點的程序員自身發(fā)生了變化。Java從過去到未來都是一種設(shè)計保守的語言。這也是Java的一大優(yōu)勢。

當James解釋他設(shè)計Java的初衷時說：當我在設(shè)計的時候，我知道人們想要自動內(nèi)存管理，人們想要強型式，但是這些功能會嚇跑藍領(lǐng)工人。比如說Smalltalk，這是一門很優(yōu)秀的語言，但是它太先進了，它和現(xiàn)實中開發(fā)者們在構(gòu)建應(yīng)用時的思維脫離開來。所以Java繼承了其中的一些理念，并將其簡化，把這些理念放入一種語言和格式中。這些事解釋了這門語言設(shè)計的基本動機。

所以你當然可以說Java是一種冗長的語言，但我認為額外的內(nèi)容是為了方便閱讀。特別是當你還是一位初級或中級程序員的時候，那些看似多余的文字能夠幫助到你。人們永遠都銘記我們對于生產(chǎn)力的需求越來越高，但是代碼仍然是寫出來的。所以我不認為Java冗長，雖然我們可以加入一些高級功能，但是有些事永遠都無法在一個語言中改變，這很遺憾。當然我們也會進步，但是就像我總說的一句話，人們總是過于關(guān)心語法，而不是能用語言來實現(xiàn)什么。

問：現(xiàn)在不少的大企業(yè)（Paypal等）從Java切換到Node.js，Java在企業(yè)中的地位受到威脅，Java和Node.js各自擅長的領(lǐng)域是什么？

這個問題中有一個誤解，事實上并沒有出現(xiàn)大波公司棄用Java轉(zhuǎn)向Node.js的情況。Paypal中啟用Node.js的部分規(guī)模很小，Paypal的大部分運行代碼仍然是Java。Node.js參與的只是一個試點項目，這是可以理解的，Node.js是一個有趣的環(huán)境，其中也有一些有趣的想法。Node.js十分年輕，同時，它也有很多嚴重的問題，所以現(xiàn)在預(yù)測Node的未來發(fā)展還為時尚早。所以雖然各種開發(fā)者網(wǎng)站上有很多支持Node的聲音，GitHub上有很多有趣的項目（比如用它寫Ardruino，玩硬件），但是在所有生產(chǎn)環(huán)境下的產(chǎn)品中，毫無疑問，Java擁有最多的代碼行。企業(yè)在沒有充分理由的情況下不會舍棄工作軟件，雖然有很多使用Node.js的創(chuàng)業(yè)者，但是創(chuàng)業(yè)者們來得快，走得也快。

作為近些年來有趣的產(chǎn)品之一Twitter，如果你觀察一下他們的發(fā)展你會發(fā)現(xiàn)他們最開始用的是Ruby on Rails。三四年前，他們的網(wǎng)站開始出現(xiàn)一個非常可愛的卡通形象，失敗鯨。這是一件很尷尬的事，為了弄明白到底發(fā)生了什么，他們做了很多調(diào)查，在查看了Ruby的垃圾收集之后，他們發(fā)現(xiàn)自己無能為力。同時，他們的Java試點項目獲得了成功，他們意識到Java能解決他們的擴展性問題。然后在接下來的18個月，他們使用了一些JRuby作為中轉(zhuǎn)站，然后將整個系統(tǒng)改寫成Java。最終的效果也很好，他們圍繞Java引入了新的服務(wù)，新的架構(gòu)。曾幾何時，Ruby被視為企業(yè)級軟件的未來，但現(xiàn)如今，Ruby只是眾多編程語言中的一種。現(xiàn)在應(yīng)用最廣的三種語言是Java，JavaScript，以及C/C++，但是大部分的JavaScript代碼都是在客戶端，如果把這三種語言去掉，其他語言的市場份額都非常小。

問：直到現(xiàn)在，Java應(yīng)用的虛擬托管模型需要分配給整個x86虛擬機用來托管一個單獨的JVM實例，相對來說實例上也托管了單獨的Java應(yīng)用。這樣的方法效率很低，但是Java本地并不支持多租戶虛擬以及云計算配置。幸運的是，在社區(qū)里可以找到一些為了解決云計算問題而產(chǎn)生的多租戶Java解決方案，你認為哪個方案足夠成熟可以應(yīng)用到生產(chǎn)環(huán)境？

這里面包含了兩件事，把虛擬和云以及多租戶混在一起并不完全正確。比如說在QCon上海上有很多分享是關(guān)于docker的（docker是一個并不依賴于虛擬化的平臺），其中一個精彩的分享來自Chris Swan。他展示了將CPU內(nèi)存從虛擬環(huán)境轉(zhuǎn)移到以Docker為基礎(chǔ)的環(huán)境所帶來的好處，雖然仍不夠完善，但是它已經(jīng)為Java帶來了額外的優(yōu)勢，只要在Docker上運行Java你就能感受到。我們應(yīng)該把云和虛擬的關(guān)系梳理清楚。另外，有很多其他你可以做的事，比如你可以建立多個JVM主機。

但是這個問題真正在問的是多租戶。關(guān)于這個問題，有一個產(chǎn)品在我心中是當之無愧的冠軍，那就是Waratek。Waratek可以把一個單獨的非熱點JVM分開，并在其中運行主機JVM，在JVM里運行的是Java虛擬多租戶JVC，而JVC可以做到很輕量級。我認為Waratek是一個很成熟、可以投入使用的產(chǎn)品，德意志銀行剛剛宣布把自己的第一個工作JVM挪到Waratek上，既然德意志銀行已經(jīng)認可了這個產(chǎn)品，那么這個產(chǎn)品應(yīng)該也值得你花時間研究一下。

問：Java經(jīng)常被拿來和Scala做比較，這兩種語言的設(shè)計目的有什么不同？在未來，這兩種語言是否可能發(fā)展方向完全一致？

Java和Scala是有著很大不同的語言。之前我們談到過Java的設(shè)計哲學，現(xiàn)在我們可以來說一說Scala的設(shè)計思想，以及它們之間有什么不同。Scala最初是一門來自學術(shù)界的語言，最開始Martin Odersky創(chuàng)造的語言叫做Pizza，那時候Java還是版本4，這個時候Pizza開始逐漸加入了一些類似于Java范型的功能，Java 5中也加入了一些Pizza的功能作為范型。

Martin是一個很聰明的人，Scala也有很多很棒的設(shè)計。但是同時，這個語言也有自己的問題。有時候它被稱為“廚房水槽”語言，可見人們對這門語言又愛又恨。這個比喻的意思是：水槽里面裝了各種各樣數(shù)量過多的東西。這確實是Scala的一個問題，它的功能太多了。有一條語言設(shè)計的準則，同時也是Java設(shè)計過程中的一個重要原則——保守。具體說來，就是每當你添加一個新特性的時候（《Java程序員修煉之道》14頁談到了了一個具體的例子），可能你也造成了新的問題。如果你的語言有200種特性，而這個時候你想再加入一個，我需要檢驗它和所有其他特性的交互情況。對于Scala來說，它總是頻繁地加入新的特性。要想知道這些特性之間的交互情況是很困難的。就算Scala有一個很靈活，能夠擁抱改變的社區(qū)，語言特性的變動也是件不容易的事。所以你會發(fā)現(xiàn)雖然Scala擁有很多優(yōu)秀的工作性能，但是你需要決定哪些特性是你想要的，而哪些特性是你不能碰的。當你在團隊中編程的時候，這不是個問題。真正的問題在于，現(xiàn)代社會的軟件棧從來都不是僅僅依賴于代碼，問題來自于函數(shù)庫。有一些Scala特性的動作不僅影響目標對象，還會影響其他一些東西。Scala的特性越多，這些問題就更容易互相重疊。

另外，他們一直都糾結(jié)于二進制兼容的問題。Java、Sun以及Oracle一直都認為這是對Java來說最重要的設(shè)計理念，所以我可以用Java 1.0寫程序，編譯一下，放到Java 8的虛擬機中，仍然可以運行，而且運行速度會比以前快很多倍。而Scala從未做出這方面的承諾，哪怕就是上一個版本也會出現(xiàn)問題。在函數(shù)庫空間中，這個問題就更嚴重了，我知道很多項目都放棄了Scala，就是因為每次只要升級函數(shù)庫，整個系統(tǒng)就會崩潰。

所以說，這兩種語言的設(shè)計思想很不相同。人們總是喜歡新鮮事物，第一個嘗鮮的人也會第一個享受到很多好處，但是在更多的情況下，人們更愿意做第二個嘗試的人。你可以觀察第一個人犯下的錯誤，然后從中學習。而Java就是這樣一個從別人的錯誤中學習的語言。我剛才提到過程序員的金字塔，我認為Scala并不適用于底層，它的作用更多在于為最頂層的程序員們激發(fā)思考。而Java是一種適用于整個金字塔的語言，而且它對底層和中層的程序員尤其適用。我相信在未來的很多年內(nèi)都會有一個強大且健康的Scala社區(qū)，我也希望能和他們一起交換思想。但是我并不認為Scala會從一種小眾語言成長成一種大眾語言。現(xiàn)在地球上可能有上百個Scala程序員，但是這個數(shù)量頂多也就是Java程序員的百分之一，而這個比例很可能不會繼續(xù)增長了。

上海QCon采訪Ben Evans現(xiàn)場